Philosophe et publiciste allemand, Robert Kurz est né en 1943 à Nuremberg.

Il est le représentant le plus en vue d’un courant de pensée qui, depuis la fin des années 1980, entreprend une critique nouvelle du capitalisme moderne. Cette critique est connue en Allemagne sous le nom de Wertkritik (critique de la valeur). À la fin des années 1980, Kurz fonde avec d’autres la revue Krisis.

Il y participe jusqu’en 2002, date à laquelle il rompt avec les anciens de Krisis pour créer la revue Exit !.

Depuis le début des années 1990, Kurz a publié d’innombrables articles et essais sur la crise du capitalisme moderne. Il écrit régulièrement des articles pour le quotidien « A Folha » de Sao Paulo et participe à de nombreux colloques et séminaires en Allemagne et à l’étranger.

Kurz part d’une nouvelle lecture des œuvres tardives de Karl Marx (Grundrisse, Le Capital et Théories sur la survaleur) et élabore l’idée que le capitalisme moderne, au cours de la troisième révolution industrielle (celle de la microélectronique), supprime plus de travail humain qu’il n’est capable d’en créer et se vide ainsi de sa propre substance. Ce processus, induit par la « rationalisation » incessante de la production marchande, fait en sorte que le capitalisme se heurte à ses propres limites.

Kurz appelle à un changement de paradigme dans la critique du capitalisme moderne. Il s’en prend globalement au système producteur de marchandises d’aujourd’hui, lancé dans une course destructrice que seule une refonte de la critique sociale pourrait freiner. Critiquer le système marchand en termes d’une simple redistribution plus juste des richesses, voilà qui, pour Kurz, constitue une approche qui, loin d’être une solution du problème, fait partie de celui-ci. Ce qu’il faut aujourd’hui, c’est une critique catégorielle du capitalisme qui s’attaque à ses éléments structuraux : le travail abstrait, la marchandise, l’argent et l’État.

Les références intellectuelles de Robert Kurz sont les théories de Georg Lukács (Histoire et conscience de classe) ainsi que l’École de Francfort (Adorno/ Horkheimer). Une approche similaire est poursuivie actuellement par l’Américain Moishe Postone dont les éditions Fayard ont publié le livre Temps, travail et domination sociale (2009). Robert Kurz vit et travaille à Nuremberg.

Ouvrages de Robert Kurz disponibles en français :
 Manifeste contre le travail, Lignes-Léo Scheer, 2002 (écrit en collaboration avec Ernst Lohoff et Norbert Trenkle). Il existe une édition de poche de ce livre, parue chez 10/18.
 Lire Marx, La Balustrade, 2002.
 Les Habits neufs de l’Empire, Lignes-Léo Scheer, 2005.
 Avis aux naufragés, Lignes-Léo Scheer, 2005.
 Critique de la démocratie balistique, Mille et une nuits, 2006.